Peu connue du grand public, la drépanocytose est pourtant la maladie génétique la plus fréquente dans le monde. À l'origine, la maladie touchait principalement le continent africain considéré comme l'un des foyers originels de la pathologie. Mais avec les mouvements migratoires, tous les pays sont aujourd'hui touchés par le fléau.
Avec un peu plus de 400 naissances de bébés infectés chaque année, la France n'échappe plus au phénomène. En dix ans, le nombre de cas a augmenté de plus de 50 % sur le territoire. Les régions françaises sont très inégalement concernées. La maladie est davantage présente dans les territoires où sont concentrées les populations originaires d'Afrique, d'Inde, des Antilles, du Brésil et d'Europe de l'Ouest. L'Île-de-France et les départements d'Outre-Mer sont les régions les plus affectées par la pathologie.
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